보존치료

충치

치아우식 · 치아우식증 · 인접면 충치 · 치근우식

세균이 당분을 분해하며 만든 산이 치아를 녹여 법랑질에서 신경 방향으로 진행되는 질환입니다.

충치(치아우식증)는 입안 세균이 당분을 분해하며 만든 산이 치아의 법랑질과 상아질을 녹이는 질환입니다. 법랑질(C1)에서 시작해 상아질(C2), 신경(C3), 치근단(C4) 순으로 진행되며 단계가 올라갈수록 치료 범위가 커집니다. 초기에는 통증이 거의 없어 정기검진에서 발견되는 경우가 많고, 찬 음식에 시린 증상은 상아질까지 진행됐다는 신호일 수 있습니다. 치아 사이(인접면)나 잇몸 경계(치근) 등 겉에서 보이지 않는 부위에서도 진행됩니다.

어떤 단계로 진행되나요?

1단계(법랑질 충치)는 흰 반점이나 연한 변색만 있고 통증이 거의 없으며, 초기에는 불소 도포로 재광화가 가능한 경우도 있습니다. 2단계(상아질 충치)는 찬 음식이나 단 음식에 시린 증상이 나타나며 레진·인레이 등의 수복이 필요합니다. 3단계(신경 침범)는 자발통과 야간 통증이 특징이며 신경치료 후 크라운으로 보호해야 합니다. 4단계(치근단 농양·파절)까지 진행되면 치근단 수술이나 발치를 고려해야 할 수 있습니다.

어떻게 진단하나요?

X선 촬영, 시진(확대 장비 활용), 탐침 검사를 종합해 판단하며 필요하면 CBCT를 추가합니다. 어금니 홈의 검은 착색은 커피 등 색소에 의한 외인성 착색일 수도 있어, 레이저 충치 진단기 등으로 초기 충치와 감별이 필요합니다. 치아 사이 인접면 충치는 씹는 면이 멀쩡해 보여도 속에서 진행되는 경우가 많아, 치실이 뜯어지거나 음식물이 꽉 끼는 증상이 단서가 됩니다.

치료는 어떻게 하나요?

충치 크기와 깊이에 따라 초기에는 불소·실란트, 중간 크기는 레진 수복, 큰 충치는 인레이·온레이나 크라운, 신경까지 침범하면 신경치료로 이어집니다. 치료 중 러버댐으로 침과 세균을 차단하면 접착 강도가 높아지고 수복물 아래 2차 충치 위험을 낮출 수 있으며, 신경치료(근관치료)에서는 관련 학회들이 러버댐 사용을 표준 지침으로 명시하고 있습니다. 에어 어브레이전 방식은 미세 분말과 물을 분사해 충치 부위만 선택적으로 제거하므로 건전 치질 보존에 도움이 됩니다. 신경 근접 여부에 따라 생활치수치료(MTA) 등으로 신경 보존을 시도하기도 하며, 판단에는 정밀 진단이 필요합니다.

어떻게 예방하나요?

불소 치약으로 칫솔질하고 헹굼을 소량만 하면 불소가 오래 남아 법랑질 강화에 도움이 됩니다. 칫솔이 닿지 않는 치아 사이는 치실·치간칫솔로 관리해야 하며, 어금니의 깊은 홈은 실란트로 미리 메워 예방할 수 있습니다. 단 음료를 조금씩 오래 마시는 습관은 입안이 산성으로 유지되는 시간을 늘려 특히 위험합니다. 6개월 간격의 정기검진으로 초기 단계에서 발견하면 간단한 치료로 마무리할 수 있습니다.